La visita del actual presidente de la Agencia Judía, Natan Sharansky a nuestro país, podría considerarse una más de las tantas visitas oficiales de representantes de Israel a una activa y fuerte comunidad judía sionista como lo es la del Uruguay. Sin embargo, esta visita asume un carácter especial en la unión que existe entre Sharansky y la comunidad judía uruguaya en la incansable lucha por los derechos humanos y el mantenimiento de los valores éticos y morales del pueblo judío.Natan (Anatoly) Sharansky nació el 20 de enero de 1948 en la ciudad de Stalino, Ucrania. Graduado en matemática aplicada en el Instituto Físico y Tecnológico de Moscú, Sharansky se destacó desde niño como un prodigio estudiante y un excelente jugador de ajedrez, llegando a derrotar al campeón mundial Kasparov en una exhibición en Israel en 1996.Luego de haberle sido negada su visa de salida a Israel en 1973, Sharansky se convirtió en un vocero de la lucha por los derechos humanos para el grupo Moscú – Helsinki. Fue uno de los fundadores del movimiento Refusnik en Moscú, siendo arrestado en 1977 acusado de espionaje a favor de Estados Unidos. Condenado por espionaje y traición fue enviado a un gulag en Siberia. Sharansky fue liberado en un intercambio de prisioneros estadounidenses por checos y en 1986 emigró a Israel.En 1988, Sharansky fundó el Foro Sionista, una organización de inmigrantes judíos de la URSS dedicados a ayudar a otros inmigrantes en su proceso de absorción. Su experiencia como prisionero en el gulag y su activismo sionista lo llevaron a ser un eterno defensor de los derechos humanos, siendo un miembro de la organización Peace Watch y receptor de varios honores en los Estados Unidos, como la Medalla del Congreso y la Medalla de la Libertad del Presidente. En 1996, junto con Yoel Edelstein, fundó el partido Israel BaAliyah convirtiéndose en miembro de la Knesset en ese mismo año, continuando su actividad política y su contribución a la sociedad israelí.La historia de vida de Sharansky, su lucha por la libertad de los judíos soviéticos y por los derechos humanos lo une fuertemente con la comunidad judía del Uruguay. En 1987, el entonces ministro de exteriores de la URSS, Edward Shevardnadze, visitó el Uruguay. La comunidad judía de este país realizó una multitudinaria manifestación frente a la embajada de la URSS reclamando la liberación de los judíos. Durante esta manifestación, Shevardnadze se acercó a los manifestantes e invitó a través del entonces presidente del Comité Central Israelita del Uruguay a una delegación de la comunidad judía del Uruguay a ir a visitar la URSS. Este comite visitó la Unión Soviética en 1988 convirtiéndose en la primera delegación judía del mundo en visitar oficialmente ese país. A partir de aquí el Uruguay se convirtió en un importante actor en la lucha por la liberación de los judíos soviéticos.La visita de tan prestigiado miembro del pueblo judío a una comunidad siempre comprometida con la lucha por la libertad y los derechos humanos es un motivo de celebración. En épocas donde los pueblos en diversas regiones del mundo luchan por la libertad, la democracia y los derechos humanos, la visita de Sharansky al Uruguay se convierte en un símbolo del compromiso de esta comunidad con los valores éticos y morales del pueblo judío y es una oportunidad para unir fuerzas en este arduo trabajo. Desde aquí le brindamos la bienvenida y le deseamos un exitoso viaje por nuestras tierras.
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